Derecho de autor (del frances droit d' auteur) es un conjunto de normas y principios que regulan los derechos morales y patrimoniales que la ley concede a los autores por el solo hecho de la creación de una obra literaria, artística o científica, esté publicada o inédita.

En la actualidad, puede decirse de modo general que, en el caso más simple y frecuente de un solo autor, los derechos de explotación de la obra duran toda la vida del autor y 70 años después de su muerte o declaración del fallecimiento. En caso de obras con varios autores, los 70 años cuentan a partir de la muerte del autor que muera el último.

El aviso de Copyright consta de 3 partes:

1 El símbolo de Copyright ©.                                                                                  
2 El año de publicación. Si son varios años se separan por comas o si es una serie consecutiva de años se pone el primer y el último separados por comas.         
3 Nombre del poseedor del Copyright.

La frase  "Todos los derechos reservados" se puede añadir opcionalmente para estar protegido por las leyes de la convención de Buenos aires.

El titular de los derechos de autor goza de derechos exclusivos respecto de:

Derecho a hacer copias.
Derecho a distribuir copias.
Derecho a hacer trabajos derivados (traducciones, adaptaciones...)
Derecho a exposición pública. 

Estos derechos existen desde que el trabajo es creado y pertenecen al autor, este los puede vender, alquilar, transferir o donarlos individualmente o en conjunto.